Askr et Embla sont le premier homme et la première femme.
Snorri Sturluson rapporte, dans la Gylfaginning (ch. 9) que : « alors que les fils de Borr [Oðinn, Vili et Vé] marchaient le long du rivage de la mer, ils trouvèrent deux troncs d'arbre, les ramassèrent et leur donnèrent forme humaine. Le premier leur donna le souffle (« önd ») et la vie, le deuxième l'intelligence et le mouvement, le troisième l'apparence, la parole et l'ouïe et la vue ; ils leur donnèrent des vêtements et des noms. L'homme s'appelait Askr et la femme Embla, et par eux a été engendrée l'humanité, à qui ont été données les terres sous Miðgarðr ».
Dans la Völuspá (str. 17-18), c'est une triade différente qui donne vie à Askr et Embla, qu'ils ont trouvé sur le sol, « de peu de force » (« lítt megandi ») et « dépourvus de destin » (« ørlöglausir »). Óðinn leur donne le souffle (« önd »), Hœnir l'esprit (« óðr ») et Lóðurr la chaleur vitale1 et une belle apparence.
Askr signifie frêne, tandis que l'étymologie d'Embla est plus incertaines : « orme » et « vigne » ont été avancés.
1 L'une des traductions proposées pour le mot « lá », qui est un hapax. « Sang » est également une possibilité.