Þorkell Skallason est un scalde islandais du XIe siècle1. Il fut au service du comte Waltheof de Northumbrie.

Il est l'auteur du Valþjófsflokkr (« Flokkr de Valþjófr »), composé après la mort du comte (1076), que les sagas royales présentent, à tort, comme l'un des frères du roi d'Angleterre Harold Godwinson.

Deux strophes de ce poème ont été conservées dans les sagas royales. L'une célèbre comment, au soir de la bataille d'Hastings, Valþjófr fit brûler dans un bois un détachement de l'armée de Guillaume le Conquérant. Aucune autre source n'atteste toutefois la présence de Waltheof à Hastings, et il est possible que la strophe se réfère à un autre événement : l'incendie de York lors d'une révolte contre Guillaume survenue en 10692. L'autre strophe évoque l'exécution du jarl sur ordre de Guillaume.

En dehors de son appartenance à la suite de Waltheof, la seule information connue sur le compte de Þorkell est que son père se nommait Þórdr skalli (Fagrskinna, ch. 76).

 


1 Finnur Jónsson. Den norsk-islandske skjaldedigtning. A. Tekst efter håndskrifterne. København : Rosenkilde og Bagger, 1967. Vol. I, p. 414 et B. Rettet Tekst. København : Rosenkilde og Bagger, 1973. Vol. I, p. 383-384.
2 Valþjófsflokkr. Ed. by Kari Ellen Gade. In : Poetry from the kings' sagas. 2. From c. 1035 to c. 1300. Ed. by Kari Ellen Gade. (Skaldic poetry of the Scandinavian Middle Ages ; 2). Turnhout : Brepols, 2009. Part 1, p. 383.