Laufey est la mère de Loki, ainsi que l'indique notamment la Gylfaginning (ch. 34). Snorri Sturluson explique dans les Skáldskaparmál (ch. 16) que « fils de Laufey » est l'une des kenningar désignant Loki. Ce dernier est effectivement appelé « Laufeyjar sonr » dans les Eddas¹.

Laufey n'est évoquée dans aucun mythe.

Si le père de Loki, Farbauti, est un géant, la nature de Laufey est incertaine, mais il est possible de voir en elle une déesse. Elle est effet mentionnée dans une þula des déesses². Surtout, une telle hypothèse expliquerait que Loki soit considéré comme l'un des Ases, ainsi que l'emploi, contraire à l'usage, de son matronyme plutôt que de son patronyme³. Le fait qu'il soit né d'une union proscrite dans la société divine, entre un géant et une déesse, expliquerait l'hostilité réciproque qui se manifeste régulièrement entre Loki et les autres dieux⁴.

En vieux norrois, Laufey signifie l'« île [« ey »] aux feuilles [« lauf »] ». Cette étymologie ne fait pas grand sens, mais aucune des hypothèses proposées n'apparaît convaincante⁵.

Selon Snorri⁶, Laufey porterait aussi le nom de Nál.